Atlético Mineiro y los 700 días que pasaron de perder con Colón y Unión a ganarle a Boca y River

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De presa fácil a villano. Así se puede traducir la imagen del Atlético-MG en Argentina, de septiembre de 2019 a agosto de 2021. Todo comenzó hace 700 días, cuando la selección brasileña terminó siendo eliminada por Colón, en las semifinales de la Copa Sudamericana, en la medio de Mineirão.

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En ese momento, a las órdenes del técnico Rodrigo Santana y sin las grandes inversiones que se hicieron en armar la actual plantilla, Galo fue derrotado en el primer juego por 2-1 y, en Belo Horizonte, devolvió el marcador, pero perdiendo en la tanda de penaltis. . De los titulares de ese partido, solo los defensas Réver e Igor Rabello y el centrocampista defensivo Jair siguen en el club.

El trauma con los equipos en la ciudad de Santa Fé, cuna de la Constitución Argentina, se repitió a principios del año pasado. Frente a Unión, el mayor rival de Colón, el Atlético-MG volvió a tropezar; sin embargo, esta vez, todavía en la primera fase del torneo.

Bajo el mando del venezolano Rafael Dudamel, Alvinegro fue derrotado por 3-0 fuera de casa y, en Arena Independência, terminó despidiéndose con una victoria por 2-0, el 20 de febrero. El duelo tuvo lugar hace 553 días y, de los titulares que empezaron el partido, Réver, Guga, Arana, Jair, Nathan y Hyoran siguen en la actual plantilla.

Cambio de nivel La gota que colmó el vaso en ese momento fue la eliminación en la Copa do Brasil, cuando el equipo sucumbió ante los modestos Afogados, un equipo de Pernambuco que fue responsable de un huracán en la vida del Atlético-MG.

Poco después del partido, Rafael Dudamel, Marques (entrenador) y Rui Costa (director de fútbol ) fueron despedidos por el entonces presidente Sérgio Sette Câmara.

A partir de entonces, contando con un aporte millonario de los mecenas, el club incorporó al entrenador Jorge Sampaoli y al director de fútbol Alexandre Mattos para iniciar la fase de reconstrucción. Durante la pandemia del nuevo coronavirus , se llevó a cabo una gran transformación en la plantilla , con la salida de decenas de deportistas y la llegada de importantes refuerzos. En los Nacionales de Brasil llegó la respuesta: tercer lugar con apenas tres puntos menos que Flamengo, campeón.

Gran cambio en los argentinos Pero fue en 2021 cuando el Atlético-MG finalmente respondió a los argentinos. Con Sérgio Batista Coelho como presidente, Cuca como entrenador y Rodrigo Caetano como director de fútbol, los mineros "plantaron la bandera" en Buenos Aires. Con una de las mejores escuadras del país, con Hulk y Nacho Fernández como grandes estrellas, Galo fue dueño de la mejor campaña de la fase de grupos de la Libertadores y, justo en octavos de final, se enfrentó a Boca Juniors . El 13 de julio, hace 44 días, Alvinegro sacó un empate sin goles en Bombonera.

En la vuelta, una semana después, otro empate sin goles y, con la ventaja de dos resultados iguales, los brasileños pasaron a la siguiente etapa. Por delante, una vez más, una potencia del país de Herman: River Plate, considerado uno de los mejores del continente. Contra el equipo dirigido por el pluricampeón Marcelo Gallardo, Cuca y compañía, una vez más, lograron continuar en el torneo. Con la victoria en el Monumental, por 1-0, y el espectáculo dado en Mineirão, con el triunfo por 3-0 -este partido que marcó el reencuentro con la afición en el estadio-, el Atlético-MG avanzó a las semifinales y, en al mes siguiente, comienzan los enfrentamientos contra el Palmeiras.

Si en Santa Fé los mineros dejaron un grato recuerdo a los anfitriones, en el sudamericano, en la capital bonaerense las camisetas del Gallo no serán bien aceptadas en los próximos años; todo por el "daño" hecho en el torneo de clubes más importante de Sudamérica.